“Proponemos un sistema de salud centrado en el paciente, un modelo integrado de salud para todo Puerto Rico, con énfasis en el cuidado primario y la prevención. Un sistema justo y accesible para todos." (Tomado del programa de Gobierno del PNP)

La advertencia

El 3 de septiembre de 2010, en respuesta a la propuesta de un nuevo modelo para el Plan de Salud Gubernamental, advertimos mediante expresiones públicas que el nuevo modelo propuesto por el gobernador Luis Fortuño, llamado Mi Salud, “provocaría un disloque y un caos en la prestación de servicios de salud en Puerto Rico.” A renglón seguido cito lo que expresé hace más de 10 meses:

“El modelo Mi Salud promueve el auto diagnóstico y desprecia la función del médico de familia y de la medicina primaria en general en la prestación de servicios de salud, promueve y estimula que el paciente se dirija directamente a los especialistas, “sin necesidad de referidos”, de acuerdo a lo que el paciente cree que lo aqueja, lo que es un concepto equivocado de la medicina moderna, eficiente y organizada.”

“No hay cardiólogos para atender a todos los hipertensos; no hay endocrinólogos para atender a todos los diabéticos; no hay neurólogos para atender a todos los que padecen de dolores de cabeza. Echar a un lado al médico primario como puerta de entrada al sistema va a provocar una desarticulación en el Sistema de Salud Público y privado. Cuando un paciente cardiaco, que verdaderamente necesite ser evaluado y tratado por un cardiólogo, intente acudir a este especialista, tendrá mucha dificultad en conseguir una cita. Hoy día, conseguir cita con un endocrinólogo toma dos o tres meses; imagínese cómo será cuando todo el que crea que tiene diabetes esté ocupando las oficinas de estos especialistas”.

“Una cosa es liberar al médico primario de la responsabilidad económica o el costo del referido, lo que es justo y necesario, y otra cosa es descartar la importancia que tiene ese recurso médico en la prestación de servicios de salud primarios y preventivos. Esto que están haciendo es un disparate que va a desarticular lo poco que queda organizado en el sistema de salud puertorriqueño. Además, el modelo deja intacto el concepto de que la salud es una mercancía, como si fueran batatas, corbatas o camisas, y no un derecho humano reconocido por la Carta Universal de Derechos Humanos.”

Equivocado desde sus inicios

Hace 18 años, cuando dio inicio la llama Reforma de Salud, comenzó el deterioro en la calidad de los servicios de salud en Puerto Rico. Lejos de ser fieles a la visión expresada en el programa del PNP, la “Tarjetita de Rosselló” fue el instrumento para desmantelar el Sistema de Salud Pública en Puerto Rico, venderle los Centros de Salud y Hospitales al sector empresarial a precio de baratillo y privatizar la administración de los servicios de salud pública, poniéndola en manos de compañías aseguradoras con fines de lucro. Con esta movida la salud del pueblo pasó a ser una mercancía que se compra y se vende, un objeto sujeto a las leyes de oferta y demanda, una apetecible empresa para los dueños del gran capital.

La primera víctima de la Reforma fue la confianza que debe existir en la relación médico-paciente. El haber puesto la carga económica de la utilización de los servicios sobre las espaldas del médico primario no sólo es injusto, sino que atenta directamente sobre la relación de confianza que debe existir entre el paciente y su médico. La segunda víctima fue la desarticulación de un Sistema Público diseñado por niveles de atención (primaria, secundaria y terciaria) que tenía sus fallas y podía mejorar, pero funcionaba. La tercera víctima ha sido un deterioro progresivo y acelerado en los indicadores de salud, tanto física como mental.

Desde sus inicios la Reforma de Salud ha operado con un déficit millonario, estimado en $300 millones anuales, que se ha ido acumulando y paliando con préstamos y asignaciones especiales. Hoy día el presupuesto asignado a MI Salud es de $1,900 millones. Antes de la “tarjetita” el Sistema de Salud Pública -incluyendo la administración de hospitales, Centros de Diagnóstico y Tratamiento, programas de adiestramientos de especialistas, Centro Médico y todos los servicios- operaba con $980 millones anuales. La diferencia es que antes el sistema atendía a todo el que necesitara servicios: ahora, con el doble del presupuesto, hay 400,000 personas que no tienen acceso a servicios de salud, bien porque no cualifican para la Reforma o porque no tienen el poder adquisitivo para costear un plan médico privado.

El dejar excluidos de servicios de salud al 10% de la población constituye en sí un grave fracaso, pero veamos otros elementos. Las alteraciones a la salud mental, la violencia doméstica, el maltrato infantil, la depresión y la ansiedad son de los más altos del mundo, convirtiendo las enfermedades mentales, el alcoholismo y la adicción a drogas en Puerto Rico en una condición alarmante de características epidémicas.

Según concluyó un estudio conducido por el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, titulado “Perfil de la Violencia en Puerto Rico”, los homicidios se han convertido en la primera causa de muerte para los jóvenes entre los 15 y 29 años. Según otro estudio de la Escuela de Medicina, el 85% de los puertorriqueños tiene problemas de insomnio.

El índice de mortalidad infantil, un indicador utilizado mundialmente para medir la calidad del cuidado de salud de un pueblo, actualmente es de 8.23 por cada 100,000 nacidos vivos en Puerto Rico. En Estados Unidos es de 7%, en Canadá es 6%, en España es 3.39%, en Francia 3.33% y en Cuba, un país con recursos muy por debajo a los nuestros, es de 4.8%.

Otros indicadores de Salud, tales como embarazos en adolescentes, partos prematuros (20%), porcentaje de cesáreas (48%), obesidad, enfermedades de transmisión sexual, SIDA y enfermedades crónicas como diabetes e hipertensión arterial, nos colocan a la saga de los países desarrollados.

La conclusión se cae de la mata: si se gasta mucho y los resultados son pobres, lo que tenemos no funciona. No le demos más vueltas.

Mi Salud

El problema es que con el modelo promovido por el Gobierno, la salud sigue siendo un negocio, una mercancía que se compra y se vende. El derecho a la salud, como derecho humano fundamental, ha sido relegado a un segundo plano. Persisten los intermediarios, las compañías aseguradoras, la industria farmacéutica, los hospitales privados y otros proveedores privados, cuyo objetivo primordial es obtener ganancias a cambio de sus servicios.

Para ejemplo con un botón basta. El salario del Principal Oficial Ejecutivo (CEO) de la Triple S, incluyendo gastos de representación y otros beneficios, es de $2 millones anuales. Y entre los 10 ejecutivos más altos de esa compañía, se “ganan” $13 millones anuales. Similares salarios de los más altos ejecutivos los encontramos en Humana, en MCS, y en todos los planes médicos. Entre el Director Médico y el Director Ejecutivo de un hospital promedio, se van $250,000 anuales, cifra que habría que multiplicar por los más de 50 hospitales que operan en Puerto Rico, para un gran total de $12.5 millones anuales en “gastos administrativos”.

Sistema de Salud Universal: viable y necesario

Según el Colegio de Contadores Públicos Autorizados (CPA), nuestro gasto per cápita en servicios de salud es de $2,800 anual. Eso equivale a un gasto anual global de $11,200 millones. A esta cifra se llega al sumar lo que gastamos en planes médicos privados, aportaciones patronales a los planes, el Plan de Salud del Gobierno, la ACAA, el Fondo de Seguro del Estado (FSE), Medicare, ASMCA y otros. Es decir, en la Isla operan una multiplicidad de sistemas y una total desarticulación entre ellos. Como resultado, Puerto Rico gasta actualmente el 18.5% del PNB en salud, a pesar de tener 400,000 personas sin cubierta médica.

España, con un sistema universal de salud accesible a todos y de la más alta calidad, invierte sólo el 8.6% de su PNB en salud. Francia, país que cuenta con un sistema universal de salud o “socializado”, invierte $2,000 millones anuales menos que Puerto Rico en ese renglón.

Es evidente que no hace falta más dinero. Para implantar un Sistema de Salud Universal y lograr un verdadero salto cualitativo en nuestra calidad de vida, como dice el PNP en su programa, “un sistema de salud centrado en el paciente, un modelo integrado de salud para todo Puerto Rico, con énfasis en el cuidado primario y la prevención”, será necesario:

1. Reconocer que la salud es un derecho fundamental del ser humano, no una mercancía que se compra y se vende.

2. Sacar a los mercaderes del Templo

3. Integrar todos los sistemas y recursos, económicos y humanos, para constituir un solo sistema de salud, accesible a todos y todas; desde el que tiene el dinero para comprar un plan privado hasta el que no puede comprar ni una curita.

4. Invertir la Pirámide para que la Prevención sea la base del sistema.

Propuesta de cuatro pasos para detener el colapso

Nadie desea que el Sistema de Salud Público siga el curso de deterioro progresivo en que se encuentra y su eventual colapso. Con la intención de contribuir a detener el colapso del único servicio de salud que tiene el sector más necesitado de nuestro pueblo, proponemos al Gobernador Fortuño y al Secretario de Salud, el siguiente plan de cuatro pasos:

Primero: Que de inmediato el Gobierno les garantice a los proveedores el pago por servicios prestados, de acuerdo a lo contratado con la compañía MCS.

Segundo: Que se utilicen los próximos 90 días de “transición” para estructurar una Oficina Gubernamental de Pagador Único, para tramitar facturas y el pago directo a los proveedores del Plan de Salud Gubernamental, eliminando la aseguradora como intermediaria de la región que antes operaba bajo MCS.

Tercero: Durante los siguientes seis meses, el Gobierno y las agencias pertinentes preparen toda la infraestructura necesaria para asumir, como pagador directo, la totalidad de los servicios en la Isla, sustituyendo a Humana en cuanto a salud física y a APS en la administración de la salud mental.

Cuarto: Que se le dé curso de inmediato a los estudios y ajustes necesarios para estructurar y operar un Sistema de Salud Universal en Puerto Rico, como lo han hecho los países más adelantados del Mundo en materia de salud.

El reclamo por un cambio radical en la prestación de servicios de salud en Puerto Rico es multisectorial, amplio y contundente. La crisis y deterioro del modelo existente nos presentan un reto y nos ofrecen una oportunidad para impulsar un cambio verdaderamente cualitativo en la salud pública y en la defensa de la salud como un derecho humano fundamental, no como un privilegio de los que tienen dinero. No hay espacios para más parches. Es momento del cambio revolucionario.