Puerto Rico Actually: The Power of the People
(Presentation by Wilma E. Reverón Collazo,
Expert from Puerto Rico, for the event
"Our Continuing Quest for Decolonization:
Towards a Broader Network of Pacific Solidarity."
University of Guam, September 12-14)

After 121 years of U. S. colonialism what happened during the summer of 2019 in Puerto Rico was way beyond any prediction, analysis or wishful thinking of those of us who have dedicated our life to the quest for decolonization and independence. An awakening of the masses of the people, a potent cry of indignation against corruption, discrimination, abuse of power and economic exploitation. A rejection of the power exercised by the U.S Congress by imposing a dictatorial Fiscal Oversight Board per the legislation passed by the U.S. Congress known as PROMESA (PROMISE). The July 22, 2019 march demanding the resignation of Ricky Rosselló, the elected governor, by CNN and CBS estimates could have mobilized between 700,000 to 1 million people out of a population of 3.2 million.

“Anunciamos al mundo que ha comenzado la segunda Marquetalia (lugar de nacimiento de las FARC) bajo el amparo del derecho universal que asiste a todos los pueblos de levantarse en armas contra la opresión”. Así expresa la declaración formulada mediante un video el pasado 29 de agosto por el comandante Iván Márquez, segundo al mando de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia- Ejército del Pueblo, quien fuera uno de los principales negociadores del Acuerdo de Paz negociado entre las FARC-EP y el gobierno colombiano del presidente Juan Manuel Santos en el año 2016.

La publicación electrónica Army Times, bajo la firma de Kyle Rempfer, recientemente se publicó la noticia de dos Boinas Verdes, cuerpo de fuerzas especiales de Estados Unidos, fallecidos en la provincia de Faryab, localizada cerca de Turkmenistán, en la región noroeste de Afganistán. La noticia revela que ambos soldados fallecieron el pasado 21 de agosto, en momentos en que las muertes de soldados estadounidenses en este país alcanzan su nivel más alto en cinco años. En víctimas civiles, se estima en 1,500 el número de muertos y heridos durante el pasado mes de julio. Señala Rempfer que en lo que va de año, 14 estadounidenses han perdido la vida en Afganistán y otros 85 han resultado heridos. La noticia nos llamó la atención dado el hecho de que los soldados fallecidos son de origen hispano: el Master Sargent Luis de León Figueroa y el Master Sargent José J. González, ambos ascendidos póstumamente.

En las pasadas décadas se ha realizado un esfuerzo enorme para avanzar en la planificación de nuestro territorio a pesar de los obstáculos y las intenciones directas de sectores interesados en evitarlo. Hoy, cerca de 60 municipios tienen planes territoriales aprobados y, en el 2016, se aprobó finalmente el Plan de Usos de Terrenos para todo Puerto Rico. En ambas dimensiones, la municipal y la nacional, el proceso de planificación se ha enmarcado principalmente en dos leyes: la Ley 81 de 1991, conocida como la Ley de Municipios Autónomos y la Ley 550 de 2004, conocida como la Ley para el Plan de Usos de Terrenos (PUT). Otras leyes también han formado parte de ese proceso para atender áreas particulares por su importancia natural, agrícola, urbana, histórica o arquitectónica.